クリーニングと環境の関係とは？
衣類を清潔に保つために欠かせないクリーニング。しかし、クリーニング業界は環境に与える影響も大きいとされています。特に、ドライクリーニングで使用される溶剤や水洗いによる水資源の消費、洗剤による水質汚染などが問題視されています。
この記事では、クリーニングが環境に与える影響と、私たちができる負担軽減の方法について詳しく解説します。
1. クリーニングが環境に与える影響
① ドライクリーニングの溶剤による影響
ドライクリーニングでは、水を使わずに「有機溶剤」を使用して汚れを落とします。この溶剤の中には、環境や人体に悪影響を及ぼすものもあります。
代表的な有機溶剤の影響
- パークロロエチレン（PCE）：地下水や大気を汚染する可能性がある
- 炭化水素系溶剤：比較的安全性が高いが、完全に無害とは言えない
- シリコーン系溶剤：環境負荷は低いが、処理にコストがかかる
現在、環境負荷の少ない「グリーンクリーニング」と呼ばれるエコな洗浄方法も登場しています。
② 水洗いの水資源消費と水質汚染
水洗い（ランドリークリーニング）は、水を大量に使用するため、資源の消費が大きくなります。また、合成洗剤に含まれる化学物質が排水として流れることで、水質汚染の原因となることもあります。
環境に影響を与える主な成分
- リン酸塩：水質汚染の原因となり、富栄養化を引き起こす
- 界面活性剤：自然界で分解されにくく、河川や海を汚染する可能性がある
環境に配慮したクリーニングでは、無リン洗剤や生分解性の高い洗剤が使用されています。
③ クリーニングによるエネルギー消費
クリーニング工場では、大量の水を加熱し、乾燥機やアイロンを使用するため、多くのエネルギーが消費されます。これにより、CO2排出量の増加につながることも懸念されています。
2. 環境負荷を減らすためのクリーニング方法
環境への影響を抑えながら衣類をきれいに保つために、私たちができることを紹介します。
① エコクリーニングを利用する
最近では、環境に優しい「エコクリーニング」を導入する店舗が増えています。これらのクリーニング店では、以下のような取り組みが行われています。
- パークロロエチレン不使用のドライクリーニング
- 生分解性の高い洗剤を使用
- 水の使用量を抑える最新の洗浄システム
クリーニング店を選ぶ際には、こうした環境配慮型のサービスを提供しているかチェックすると良いでしょう。
② クリーニング頻度を減らす
衣類を清潔に保つために、必要以上にクリーニングに出すのではなく、日々のメンテナンスを心がけることで、環境への負担を減らせます。
日常的なケア方法
- 着用後は風通しの良い場所で陰干しする
- シミや汚れは部分洗いで対処する
- 衣類用ブラシでホコリを落とす
こうした工夫をすることで、クリーニングの回数を減らし、環境負荷を軽減できます。
③ 自宅で洗える衣類を増やす
最近では、自宅で洗えるスーツやコートも増えています。家庭用洗濯機で洗える衣類を選ぶことで、ドライクリーニングの頻度を減らし、環境負荷を軽減できます。
また、環境に優しい洗剤を使用し、水の使用量を抑えた「すすぎ1回タイプ」の洗剤を選ぶのも効果的です。
3. クリーニング業界の環境対策
クリーニング業界も、環境負荷を減らすためにさまざまな対策を講じています。
① 溶剤の見直し
パークロロエチレンの使用を減らし、環境に優しい炭化水素系溶剤やシリコーン系溶剤に切り替える店舗が増えています。
② 水使用量の削減
最新のクリーニング機器では、水の使用量を50％以上削減できるものも登場しています。
③ 再生エネルギーの活用
一部のクリーニング工場では、太陽光発電や省エネ機器を導入し、エネルギー消費の削減に取り組んでいます。
4. まとめ
クリーニングは、衣類を清潔に保つために欠かせないサービスですが、環境に対する影響も無視できません。
- ドライクリーニングの溶剤が環境汚染の原因になることがある
- 水洗いでは大量の水や洗剤を使用するため、水質汚染につながる可能性がある
- クリーニングの回数を減らし、日常的なケアを行うことで環境負荷を軽減できる
- 環境に配慮したエコクリーニングを利用することで、よりサステナブルな選択ができる
私たち一人ひとりが意識を変えることで、クリーニングによる環境負荷を減らすことができます。今後は、環境に優しいクリーニング方法を選び、持続可能な生活を心がけていきましょう。